Advertentie
Van cyberdreiging en kostendruk tot VMware-alternatieven en realtime compliance: Acronis wil het werk van managed service providers vergaand automatiseren.
De opmars van AI verandert niet alleen het dreigingslandschap, maar ook het verdienmodel van managed service providers (MSP’s). Volgens Acronis moeten dienstverleners hun operatie snel automatiseren om klanten betaalbaar te blijven bedienen. Tegelijk verbreedt het bedrijf zijn platform met infrastructuur, integraties en realtime compliancebewaking. We gaan op het MSP Global in Barcelona in gesprek met Rick Hebly, Senior Director Platform Marketing bij Acronis.
Acronis begon ooit als leverancier van back-upsoftware voor het mkb, verkocht via resellers. Inmiddels positioneert het bedrijf zich als een cloudplatform voor MSP’s waarin back-up, security, beheer en infrastructuur samenkomen. De overname door investeerder EQT heeft volgens Acronis vooral de ontwikkeling rond AI versneld.
AI vergroot risico én verdedigingskracht
AI werkt volgens Acronis twee kanten op. Aanvallers kunnen sneller malware ontwikkelen, aanvallen opschalen en nieuwe aanvalsvormen inzetten. Tegelijk is dezelfde technologie nodig om organisaties te verdedigen. De snelheid waarmee dreigingen ontstaan en veranderen, maakt het voor mensen onmogelijk om alles handmatig te volgen.
Daarom ziet Acronis AI vooral als katalysator voor automatisering. Mensen moeten de regie houden, maar technologie moet signaleren, prioriteren en waar mogelijk automatisch handelen. Voor MSP’s is dat niet alleen een beveiligingsvraagstuk, maar ook een economische noodzaak. AI zorgt ook voor druk op het verdienmodel voor dienstverleners.
Klanten verlangen meer bescherming en dienstverlening, maar willen hun kosten beheersen. Tegelijk blijven IT-talent en hardware duur. Acronis verwacht daarom dat klanten vroeg of laat dezelfde dienstverlening tegen een lagere prijs vragen, of juist meer service voor hetzelfde budget.
De centrale vraag voor iedere MSP is dan: is de eigen operatie tijdig efficiënter geworden? Wie repetitieve werkzaamheden blijft uitvoeren met handmatige processen, kan moeilijk schalen en ziet personeelskosten oplopen. Dat tast marges aan en vergroot het risico dat klanten overstappen naar een aanbieder die verder is met automatisering.
Rick Hebly: “De kat uit de boom kijken is geen strategie meer; deze verandering raakt het voortbestaan van de MSP.”
Hebly benadrukt daarbij het belang van de vertrouwensrelatie tussen MSP en eindklant. Die relatie blijft waardevol, maar moet worden ondersteund door aantoonbare efficiëntie en concrete kostenbesparingen.
Een uitweg voor VMWare
De overname van VMware door Broadcom heeft de markt voor virtualisatie opgeschud. Acronis zegt een andere koers te kiezen: partners moeten vrij kunnen bewegen tussen technologieën. Het platform ondersteunt daarom onder meer Hyper-V, Xen, Proxmox en Nutanix.
Met CyberFrame breidt Acronis die strategie uit naar hybride infrastructuur. De oplossing kent drie varianten. MSP’s kunnen workloads draaien in de cloud van Acronis, de stack als hyperconverged infrastructuur in hun eigen datacenter implementeren, of virtualisatie bij de eindklant inzetten.
Back-up, beveiliging, endpointbeheer en monitoring zijn daarbij geïntegreerd. Partners houden volgens Acronis zelf controle over prijsstelling, contractvormen en marges. Migratietools moeten de overstap vanaf bestaande omgevingen ondersteunen.
Het bedrijf wil zich daarmee onderscheiden van losse hypervisors. Niet alleen de virtualisatielaag staat centraal, maar het op afstand beheren en beveiligen van infrastructuur, ongeacht waar die draait. Ook datasoevereiniteit speelt daarin een belangrijke rol.
Acronis biedt veel maar niet alles
Hoewel Acronis een breed platform aanbiedt, hoeven partners volgens het bedrijf niet de volledige suite af te nemen. Back-up, security en beheer zijn afzonderlijk inzetbaar. De bedoeling is dat de combinatie aantrekkelijk wordt door betere samenwerking en automatisering, niet door technische of commerciële dwang.
Wie andere RMM-, PSA-, servicedesk-, patchmanagement- of factureringssystemen gebruikt, moet die kunnen blijven gebruiken. Via integraties kunnen agents worden uitgerold, monitoringgegevens worden teruggestuurd, alerts in tickets worden omgezet en verbruiksgegevens aan facturatiesystemen worden doorgegeven.
Ook ontbrekende productcategorieën, zoals identity management of netwerkbeveiliging, kunnen via een integratieraamwerk in de Acronis-omgeving worden opgenomen. Denk aan gedeelde alerts, apparaatsynchronisatie, rapportages en single sign-on. Het doel is een uniforme gebruikerservaring, ook wanneer technologie van derden wordt ingezet.
Realtimebewijs
Een belangrijk onderdeel van de strategie is compliance. Traditionele GRC-systemen leunen vaak op formulieren waarin organisaties verklaren dat controles zijn uitgevoerd. Dat levert volgens Acronis onvoldoende zekerheid op: tussen twee meetmomenten kunnen apparaten worden toegevoegd of beveiligingsmaatregelen uitvallen.
De nieuwe benadering is evidence-based. Het platform controleert continu of maatregelen zoals multifactor-authenticatie, patchmanagement, back-up, EDR en incidentrespons daadwerkelijk actief zijn op alle relevante systemen. Als bijvoorbeeld beveiliging op een deel van de apparaten ontbreekt, ontstaat direct een waarschuwing voor een compliancegat.
Acronis koppelt technische controles aan meerdere normenkaders. Daarbij gebruikt het bedrijf de CIS Controls en bijbehorende safeguards als gemeenschappelijke basis. Wijzigingen in raamwerken zoals NIS2 kunnen zo via aangepaste mappings in het platform worden verwerkt.
De ambitie gaat verder dan signaleren. Wanneer een vereiste maatregel ontbreekt, moet het systeem ook een herstelactie kunnen voorstellen of uitvoeren. Op termijn wil Acronis bovendien eisen van cyberverzekeringen aan dezelfde controlelaag koppelen, zodat MSP’s kunnen aantonen of een klant voortdurend aan de polisvoorwaarden voldoet.
Conclusie
Acronis schetst een markt waarin MSP’s niet kunnen volstaan met losse tools en handmatig beheer. AI verhoogt de dreiging én biedt de automatisering die nodig is om betaalbaar, schaalbaar en aantoonbaar compliant te werken. De inzet van Acronis is daarom breder dan back-up of security: het bedrijf wil de technische en operationele basis leveren voor een grotendeels autonome managed service.
