Advertentie
Jeff Bezos voert gesprekken met investeerders uit het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië om tot 100 US miljard dollar op te halen voor een nieuw investeringsfonds. Het fonds zou opereren naast zijn AI-start-up Project Prometheus.
Volgens bronnen die bekend zijn met de gesprekken bevindt het initiatief zich nog in een vroege fase. Als het plan doorgaat, kan het fonds uitgroeien tot een van de grootste ter wereld, vergelijkbaar met het Vision Fund van het Japanse investeringsfonds Soft Bank, dat eveneens een omvang van 100 miljard dollar US heeft.
Investeren in bedrijven rond AI en industrie
Het fonds zou gericht zijn op investeringen in bedrijven die kunnen profiteren van de technologie van Project Prometheus. Daarbij gaat het onder meer om sectoren zoals computing, luchtvaart en productie.
Project Prometheus zelf ontwikkelt AI-oplossingen die processen in engineering en productie moeten verbeteren. Het bedrijf werd opgericht door Bezos samen met Vik Bajaj, een voormalig Google-onderzoeker, en haalde tot nu toe ongeveer 6,2 US miljard dollar op.
Het investeringsfonds zou onder dezelfde holdingstructuur vallen als de start-up.
AI moet impact hebben op alle bedrijven
Bezos gaf eerder aan dat AI volgens hem een brede impact zal hebben op vrijwel alle sectoren. Tijdens een conferentie in Italië stelde hij dat AI zowel de kwaliteit als de productiviteit van bedrijven zal verhogen, en dat dit effect “voor vrijwel elk bedrijf” zal gelden.
Project Prometheus past binnen een bredere trend waarbij AI steeds vaker wordt toegepast op fysieke processen. Denk aan toepassingen in robotica, geneesmiddelen ontwikkeling, wetenschap en productie. Net zoals taalmodellen patronen leren uit tekst, kunnen deze systemen leren uit data afkomstig van fysieke handelingen en processen.
Breder AI-ecosysteem in opbouw
Bezos investeert al langer in AI-gedreven technologie voor fysieke toepassingen. Zo investeerde hij in 2024 in Physical Intelligence, een bedrijf dat AI inzet voor robotica.
Ook andere spelers bewegen zich in deze richting. Onder meer voormalige onderzoekers van bedrijven zoals Meta, OpenAI en Google DeepMind richtten het bedrijf Periodic Labs op, dat AI wil inzetten voor wetenschappelijke doorbraken.
Koppeling met bestaande bedrijven
Project Prometheus kan ook een rol spelen binnen Bezos’ bestaande investeringen, zoals ruimtevaartbedrijf Blue Origin. De CEO van dat bedrijf, David Limp, maakt inmiddels deel uit van de raad van bestuur van Project Prometheus.
Het doel van de start-up is om bedrijven die fysieke producten ontwikkelen, zoals computers, voertuigen en ruimtevaarttechnologie, efficiënter te maken met behulp van AI. Het nieuwe fonds zou in dergelijke bedrijven investeren of ze zelfs overnemen.
Achtergrond van medeoprichter
Medeoprichter Vik Bajaj heeft een achtergrond in zowel natuurkunde als chemie en werkte eerder bij Google X, de onderzoeksafdeling die bekendstaat om experimentele projecten zoals zelfrijdende auto’s en droneleveringen.
Hij was ook betrokken bij de oprichting van Verily, een life sciences-lab binnen Alphabet, en leidde later Foresite Labs, dat zich richt op AI- en data science-start-ups.
AI van software naar hardware
Dit initiatief laat zien dat de AI-strijd zich steeds meer verplaatst van software naar fysieke industrie en productie. Waar bedrijven als OpenAI zich richten op digitale toepassingen, lijkt Bezos juist te mikken op sectoren zoals manufacturing en ruimtevaart. Zo lijkt de AI-race zich toe te spitsen op praktische hardware implementaties met een duidelijk doel voor ogen (en wellicht ook met een strategie om winst te maken).