Advertentie
Wie aan technologische standaarden denkt, komt al snel uit bij IEEE (uitgesproken als ‘I-triple-E’). De wereldwijde organisatie organiseert regelmatig bijeenkomsten over nieuwe ontwikkelingen in en rond techniek. IEEE staat onder leiding van Mary Ellen Randall, 2026 IEEE President & CEO. We spreken haar over de rol van IEEE in een tijd waarin innovaties, mede door AI, elkaar in hoog tempo opvolgen.
Randall wil mensen uit verschillende disciplines bij het werk van de organisatie betrekken. “Ik vind het belangrijk dat alles zich razendsnel ontwikkelt en dat we door het gebruik van AI zowel sneller kunnen innoveren als implementeren. Er gebeurt zo veel, in zo’n hoog tempo. Veel vooruitgang is interdisciplinair, of ontstaat op het snijvlak van vakgebieden. Voor mij voelt dat als een soort renaissance. Bij IEEE moedigen we mensen aan om breed naar wereldproblemen te kijken en ze vanuit verschillende invalshoeken te benaderen.”
Volgens Randall gaat het niet alleen om technische details, maar ook om ethiek. “Binnen het IEEE ASA Global Initiative staat de ethiek van AI centraal voor betrouwbare innovatie en implementatie. Die uitgangspunten vertalen we naar praktische methoden. Zo kunnen teams ethische risico’s vooraf herkennen, zoals vooringenomenheid in een algoritme of een mogelijke privacyschending, nog voordat de code wordt uitgerold. Op die manier zijn standaarden geen beperking, maar een verzekering tegen reputatieschade en technische schuld. We willen de snelle ontwikkeling in deze nieuwe AI-wereld ondersteunen en ervoor zorgen dat niemand wordt buitengesloten.”
Niet overal ter wereld wordt hetzelfde gedacht over ethische vraagstukken. Hoe gaat IEEE om met die verschillen? “We zijn een wereldwijde non-profitorganisatie en de grootste technische beroepsorganisatie ter wereld. We hebben meer dan 500.000 IEEE-leden in 190 landen. Een van onze kernopgaven is om al die perspectieven bij elkaar te brengen, juist om eenzijdige visies te voorkomen. We waarderen inzichten van over de hele wereld en proberen op verschillende fronten ondersteuning te bieden. Daarnaast benutten we onze culturele diversiteit door ook de verschillende expertises binnen de organisatie samen te brengen. We hebben specialisten op uiteenlopende gebieden en proberen tot een zo compleet mogelijk beeld te komen van wat er speelt. We doen gedetailleerd onderzoek, delen kennis, dagen elkaar uit en bekijken vraagstukken vanuit meerdere perspectieven om vooruitgang te boeken.”
Samenwerken met mensen in verschillende werelddelen en tijdzones is niet eenvoudig. Hoe organiseert IEEE dat? “Ik vind het mooi om mensen te zien samenwerken; dat is een van mijn persoonlijke drijfveren. Maar vooral: we móéten samenwerken aan de grote problemen in de wereld, want alleen zo komen we verder. Binnen IEEE probeer ik de focus te leggen op die wereldproblemen, zodat we het gedetailleerde onderzoek en de expertise van onze leden kunnen inzetten in verschillende regio’s. En je noemde het al: problemen in Afrika zijn vaak heel anders dan in de VS, Europa of Azië. We richten ons daarom op de vraag waar we impact kunnen hebben — en hoe we die impact realiseren. Dat verschilt per regio. Het sterke van IEEE is dat we leden hebben op heel veel plekken, waardoor we een breed perspectief krijgen. We werken met veel commissies en werkgroepen, vaak virtueel, met mensen in verschillende tijdzones. We houden daar rekening mee door vergadertijden te rouleren, zodat het niet steeds voor dezelfde groep onhandig is. We nemen bijeenkomsten ook vaak op, zodat mensen achteraf kunnen terugkijken als ze er niet bij konden zijn. Daarnaast gebruiken we asynchrone communicatiemiddelen om iedereen betrokken te houden.”