Advertentie
Het Verenigd Koninkrijk kampt momenteel met de droogste zes maanden sinds 1976. Ook in Nederland is er inmiddels sprake van een neerslagtekort, al verschilt de ernst per provincie. De situatie in Groot-Brittannië is door de overheid officieel aangemerkt als een nationaal incident, waardoor aanvullende maatregelen mogelijk zijn.
Opvallend genoeg komt een van de adviezen van de National Drought Group – een samenwerkingsverband tussen Britse overheidsorganisaties, waterbedrijven en klimaatexperts – neer op het verwijderen van oude e-mails en foto’s.
De gedachte hierachter: dataopslag in de cloud draait op datacenters, en die verbruiken veel water om hun servers te koelen (Vooral bij hoge temperaturen). Minder opgeslagen data zou in theorie kunnen leiden tot minder druk op deze koelinstallaties, en dus lager waterverbruik.
Toch zijn deskundigen sceptisch. Het verwijderen van kleine hoeveelheden persoonlijke data heeft waarschijnlijk nauwelijks effect. Structurele oplossingen, zoals het verbeteren van waterinfrastructuur, het voorkomen van lekkages of het hergebruiken van koelwater, zouden een veel grotere impact hebben.
Ondertussen zijn de gevolgen van de droogte in het Verenigd Koninkrijk duidelijk zichtbaar. In delen van Yorkshire en het zuidoosten geldt al een sproeiverbod, en de waterreservoirs zitten gemiddeld op slechts 67% van hun capaciteit – met uitschieters naar 50% in sommige gebieden. Normaal ligt dit in augustus rond de 80%.
Toch benadrukken experts dat kleine keuzes kunnen bijdragen aan bewustwording. Helen Wakeham, directeur Water bij de Britse milieuorganisatie Environment Agency, verwoordde het zo:
“Simpele, dagelijkse keuzes – zoals de kraan dichtdraaien of oude mails verwijderen – helpen het collectief om de druk op onze rivieren en natuur te verlichten.”