Advertentie
Dit is onder andere mogelijk doordat voor de RISC-V processor geen gebruik werd gemaakt van Silicium, maar op basis van zogeheten Thin Film Transistors, ofwel TFTs. Het team van wetenschappers wat deze mogelijkheden toonde heeft hier niet alleen een blog over gepubliceerd, maar ook een artikel in Nature en een bijbehorende video.
Volgens het team van Pragmatic Semiconductor uit Cambridge is het ‘s werelds eerste 32-bit microprocessor die volledig functioneert terwijl deze verbogen is. Daarnaast moet de zogeheten Flex-RV processor in staat zijn om machine learning algoritmes te draaien en zou deze geproduceerd kunnen worden voor minder dan een euro per stuk.
YouTube Privacymelding
Op deze positie willen we je een YouTube-video tonen. We vinden het belangrijk om je gegevens te beschermen. Youtube wil voor het afspelen van video cookies op je computer plaatsen, waarmee je eventueel gevolgd kan worden. Wanneer je de video toch wil bekijken, kun je op de Play-knop klikken. De video wordt daarna geladen en afgespeeld.
Het TechnologyInsider-team
Youtube Video direct afspelen.
In de video is te zien dat de Flex-RV processor om een pen wordt gerold en nog steeds simpele taken kan uitvoeren. Hiermee is de processor dus nog steeds functioneel wanneer deze is opgerold tot een diameter van ongeveer één centimeter. Daarnaast is het mogelijk om de processor uit te rollen of te buigen terwijl deze in gebruik is, zonder dat dit enige interferentie lijkt te veroorzaken.
De Flex-RV processor bouwt voort op twee eerdere flexibele elektronica ontwikkelingen van Pragmatic Semiconductor: FlexPCB en FlexIC. Hiermee kunnen PCB’s en geïntegreerde circuits op een TFT worden geplaatst door middel van IZGO technologie. Deze technologieën worden al in schermen gebruikt, maar zijn nog niet eerder ingezet om een heuse programmeerbare processor te maken. De resulterende processor is slechts 80 micrometer dik en is ook zeer zuinig met een verbruik van slechts zes milliwatt.
De CPU is gebaseerd op de open-source RISC-V architectuur en heeft daarnaast een Machine Learning Accelerator aan boord. Hiermee kan de processor dus enkele taken uitvoeren, echter is het niet bepaald een krachtige cpu. Zo heeft de processor slechts 12.600 logische poorten en een maximale kloksnelheid van 60 kHz. Toch is het volgens de hoofdonderzoeker bij Pragmatic Semiconductor, Emre Ozer, een veelbelovende technologie. De buigbaarheid maakt het eenvoudig in te zetten in allerlei verschillende applicaties en de zeer lage kosten moet dit nog breder inzetbaar maken. Zo zouden dergelijke processors in te zetten zijn in wearables en apparaten die slechts enkele keren hoeven te werken, wat bijvoorbeeld handig kan zijn in de zorg.