Advertentie
Een volledig 3D-geprinte quadcopter heeft het wereldrecord voor de snelste (elektrische) drone op zijn naam gezet. De Peregreen V4, ontworpen, gebouwd en gevlogen door ingenieur en YouTuber Luke Maximo Bell samen met zijn vader, bereikte een topsnelheid van 659 kilometer per uur met rugwind. Onder toezicht van Guinness World Records werd een officiële gemiddelde snelheid van 657 km/u gemeten over twee runs.
Opvallend is dat de drone ook tegen de wind in een snelheid van 599 km/u wist te halen, wat een verbetering van 14 km/u betekent ten opzichte van het vorige model. Daarmee wist het duo de wereldtitel terug te pakken, nadat hun eerdere record was verbroken door de Australische luchtvaartingenieur Ben Biggs, die met zijn Blackbird-drone een snelheid van 626 km/u neerzette.
Twee jaar ontwikkeling en intensieve simulaties
De Peregreen V4 is het resultaat van meer dan twee jaar ontwikkeling en combineert geavanceerde aerodynamica met moderne productietechnieken. Het project maakte intensief gebruik van computational fluid dynamics (CFD), snelle prototyping en herhaalde vliegtests om het ontwerp stap voor stap te optimaliseren.
De volledige romp van de drone werd vervaardigd met een Bambu Lab H2D 3D-printer, waarbij meerdere materialen zijn gebruikt, waaronder PETG, PA6-CF en TPU. Volgens Luke maakte de grotere bouwruimte en het dual-nozzle-ontwerp van de printer het mogelijk om de behuizing in één doorlopend stuk te printen. Dat zorgde voor een gladder oppervlak en betere aerodynamische eigenschappen dan bij eerdere versies.
3D-printen bood bovendien de vrijheid om mechanische flexibiliteit, hittebestendigheid en structurele sterkte nauwkeurig af te stemmen, zonder afhankelijk te zijn van externe productieprocessen.
Motoren, tuning en aerodynamica
Voor de aandrijving testte het team drie verschillende motoren: de AOS Supernova, AMX 2826 en T-Motor 3120. Met behulp van een versterker en een Arduino-bord werden real-time stuwkrachtmetingen uitgevoerd. Na uitgebreide tests viel de keuze op de T-Motor 3120, vooral vanwege de betrouwbaarheid bij hoge temperaturen en het ontbreken van mechanische slijtage.
Daarnaast werden de motorwikkelingen aangepast van 800 KV naar 900 KV, wat zorgde voor hogere toerentallen en een hogere topsnelheid. Ook aan de aerodynamica werd verder gesleuteld. Met behulp van het AirShaper-platform werden uitgebreide luchtstroomsimulaties uitgevoerd, wat resulteerde in een grotere maar vloeiendere buitenvorm met minder luchtweerstand.
De behuizing werd uiteindelijk geschuurd en gepolijst voor een zo glad mogelijk oppervlak. De propellers werden getest en ingekort van 7×5 inch naar ongeveer 6 inch, wat de efficiëntie bij extreem hoge snelheden verbeterde.
Meer dan een record alleen
De Peregreen V4 laat zien hoe ver de DIY-gemeenschap inmiddels is gekomen. Waar dit soort prestaties vroeger alleen haalbaar waren met luchtvaartlaboratoria en gespecialiseerde apparatuur, volstaan nu een desktop-3D-printer, simulatiesoftware, veel testvluchten en een flinke dosis doorzettingsvermogen.
Het huidige record zal waarschijnlijk niet lang standhouden. Luke Bell verwacht dat andere enthousiastelingen het snelheidsrecord binnenkort opnieuw zullen aanvallen, en ziet dat vooral als een stimulans. De volgende generatie extreem snelle DIY-drones lijkt dan ook vooral een kwestie van tijd.