Advertentie
Apple bestaat binnen enkele maanden vijftig jaar, en dat jubileum wakkert de interesse in vroeg Apple-erfgoed duidelijk aan. Vintage hardware, documenten en persoonlijke bezittingen uit de beginjaren van het bedrijf hebben al langer een trouwe schare verzamelaars, en die blijken bereid diep in de buidel te tasten.
Bij een recente veiling van RR Auction werd in totaal meer dan 8,1 miljoen dollar opgehaald met een collectie historische Apple-objecten. Het absolute pronkstuk was Check #1: de allereerste cheque die ooit werd uitgeschreven op Apple’s bankrekening, gedateerd op 16 maart 1976. Dat is opvallend genoeg zestien dagen vóór Apple officieel als bedrijf werd opgericht.
Hoewel eerdere Apple-cheques met alleen de handtekening van de inmiddels overleden medeoprichter Steve Jobs al voor tienduizenden dollars zijn verkocht, is deze cheque van 500 dollar extra bijzonder. Ze is uitgeschreven aan Howard Cantin en draagt de handtekeningen van zowel Jobs als Steve Wozniak.
Het geld werd destijds bijeengebracht door onder meer de verkoop van Jobs’ Volkswagen-bus en Wozniaks geliefde HP-65-rekenmachine. De opbrengst diende om een van de allereerste Apple-1-prototypes te financieren.
De ‘Celebration’ Apple-1: het begin van alles
Die cheque was bedoeld voor wat bekendstaat als de ‘Celebration’ Apple-1, ook wel Board Zero genoemd. Het ging om een groen glasvezelprototype dat gebruikt werd om het ontwerp van de Apple-1 te valideren. Dit validatiebord wordt gezien als het technische fundament waarop Apple later verder bouwde.
Ter vergelijking: Apple’s oprichtingsdocumenten gingen ruim tien jaar geleden al eens onder de hamer voor 1,35 miljoen dollar.
Apple-historicus Corey Cohen, die het ‘Celebration’-bord uitvoerig onderzocht, stelt dat het prototype intensief getest en grotendeels met de hand gesoldeerd werd. Dat werk gebeurde vooral door Jobs, terwijl Wozniak nog voltijds bij HP werkte. Latere productieversies van de Apple-1 vereisten beduidend minder handmatige aanpassingen.
Volgens RR Auction werd het ‘Celebration’-bord uiteindelijk verkocht voor 2.750.000 dollar. De beroemde eerste cheque uit het pre-Apple-tijdperk bracht 2.409.886 dollar op.
Apple 1 gesigneerd door Steve Wozniak
Zelfs een bankafschrift is geld waard
Ook een ogenschijnlijk banaal document bleek gewild: het eerste bankafschrift waarop de storting van diezelfde cheque en de bijbehorende opname van 23 maart 1976 staan vermeld. Het afschrift, afkomstig van Wells Fargo, werd verkocht voor 828.569 dollar.
Naast deze kernstukken gingen nog tal van andere objecten uit Apple’s en Jobs’ persoonlijke geschiedenis onder de hamer, wat het totaalbedrag boven de 8,1 miljoen dollar tilde. Enkele opvallende voorbeelden:
Een Apple Computer Inc.-poster uit 1977 die persoonlijk eigendom was van Jobs wisselde van eigenaar voor 659.900 dollar.Een door Jobs gesigneerd visitekaartje van NeXT bracht 52.500 dollar op.Zijn persoonlijke vlinderdassen gingen samen voor 113.580 dollar weg.Het bureau uit Jobs’ slaapkamer in de iconische ‘Apple-garage’ leverde 81.989 dollar op.Een gesigneerd ‘Farewell Roast’-certificaat uit 1982 werd verkocht voor 38.125 dollar.
Apple-memorabilia blijft goud waard
Deze veiling past in een lange reeks succesvolle Apple-veilingen. In het verleden zagen we al ongeopende originele iPhone-modellen van 4GB en 8GB voor astronomische bedragen verkocht worden, waaronder exemplaren met de inmiddels legendarische ‘Lucky You’-sticker.
Het onderstreept nog maar eens hoe groot de mythische status van Apple’s beginjaren is geworden. Wat ooit begon als een handgesoldeerd prototype en een cheque van 500 dollar, is vandaag cultureel erfgoed waar verzamelaars miljoenen voor neertellen.