Advertentie
Microsoft laat momenteel blijkbaar een selecte groep gebruikers beoordelen welke functies voor hen belangrijk zouden zijn in een toekomstige generatie Xbox-consoles. In een enquête die via de Xbox Insider Hub wordt verspreid, gespot door Power Up Gaming, komt daarbij ook de optie voor om fysieke games te kunnen spelen.
Deelnemers aan de enquête worden gevraagd verschillende potentiële functies van een Xbox van de volgende generatie te rangschikken op basis van hun persoonlijke belang. Hiervoor zijn drie niveaus beschikbaar. Een functie kan worden aangemerkt als niet noodzakelijk, als "leuk om te hebben" of als onmisbaar. Met die term wordt bedoeld dat de respondent helemaal niet zou overwegen om de next-gen Xbox aan te schaffen indien het apparaat deze feature niet biedt.
Een van de bevraagde functies wordt daarbij concreet beschreven als de mogelijkheid om games vanaf discs te kunnen installeren. Hiermee probeert de techgigant waarschijnlijk te achterhalen in hoeverre het ontbreken van een schijfstation de aankoopbeslissing van bestaande Xbox-gebruikers zou kunnen beïnvloeden.
Of hieruit echter al concrete hardwareplannen kunnen worden afgeleid, is op dit moment volstrekt onduidelijk. Productenquêtes dienen immers regelmatig ook om verschillende concepten te verkennen, die niet per se daadwerkelijk worden geïmplementeerd. Microsoft heeft zich ook nog niet uitgesproken over de authenticiteit van de gelekte enquête.
Zelfs als Project Helix een discdrive aan boord heeft, wil dat nog niet automatisch zeggen dat Microsoft het bestaande beleid rond fysieke games verder zet. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk dat dat de volgende generatie Xbox-games helemaal niet meer op schijf uitkomen, en dat de discdrive enkel bedoeld is om titels van oudere Xbox-consoles te draaien. De optische drive zou ook (uitsluitend) kunnen dienen voor het activeren van digitale licenties via discs.
Microsoft heeft immers zelf al vraagtekens geplaatst bij het belang van optische schijfstations op de lange termijn. Phil Spencer, destijds nog hoofd van Microsoft Gaming, wees er al in 2024 onder meer op dat schijflezers tot de duurdere onderdelen van een console behoren en dat steeds minder fabrikanten dergelijke hardware produceren. Een fundamentele afstap van fysieke media kondigde Microsoft destijds echter nog niet aan. Met de huidige enquête lijkt Xbox in ieder geval de belangstelling voor schijfstations nogmaals te willen peilen.
