Advertentie
De Amerikaanse smartphonemarkt is in het tweede kwartaal van 2026 met 5 procent gekrompen ten opzichte van een jaar eerder. Vooral het goedkoopste segment krijgt zware klappen. Volgens cijfers van Counterpoint Research daalde de verkoop van budgettoestellen met 64 procent. Stijgende prijzen voor DRAM en NAND maken goedkope smartphones steeds moeilijker winstgevend, terwijl grote fabrikanten beter met de tekorten kunnen omgaan.
Geheugenkosten drukken zwaar op goedkope smartphones
De terugval op de Amerikaanse markt hangt volgens Counterpoint samen met hogere componentkosten en een zwakkere koopkracht. Hogere prijzen voor onder meer brandstof en andere goederen zetten consumenten onder druk. Tegelijkertijd zorgt de grote vraag naar geheugen voor AI-datacenters ervoor dat smartphone fabrikanten meer voor hun componenten moeten betalen.
Aanvullende cijfers van Omdia laten wel zien dat juist goedkope smartphones kwetsbaar zijn. In het eerste kwartaal van 2026 was geheugen goed voor bijna 60 procent van de totale materiaalkosten van smartphones onder 400 US dollar. Bij toestellen onder 99 US dollar bedroeg dat aandeel zelfs meer dan 64 procent. Een verdere kostenbesparing op andere componenten wordt daardoor steeds lastiger.
Omdia verwacht dat de wereldwijde leveringen van smartphones onder 400 US dollar in 2026 met meer dan 22 procent afnemen. Smartphones boven 400 dollar zouden daarentegen 5,7 procent groei laten zien.
RAM Smartphone Bill of Materials (bron: Omdia)
AI-datacenters krijgen voorrang
De problemen maken deel uit van een bredere geheugencrisis. Counterpoint meldde in juli dat de wereldwijde smartphoneleveringen in het tweede kwartaal met 11 procent zijn gedaald. Daarmee zakten de leveringen naar het laagste niveau voor een tweede kwartaal sinds 2013.
Volgens het marktonderzoeksbureau blijven geheugenproducenten de vraag vanuit AI-datacenters prioriteren boven consumentenelektronica. Daardoor zijn de prijzen van zowel DRAM als NAND verder gestegen. Smartphonefabrikanten reageren onder meer door prijzen te verhogen, oudere modellen langer te verkopen en minder nieuwe goedkope toestellen uit te brengen.
Omdia ziet een vergelijkbare ontwikkeling. Fabrikanten schalen hun assortiment aan goedkope smartphones terug en verschuiven hun aandacht naar middenklassers en duurdere modellen. Bij goedkopere toestellen blijven geheugenconfiguraties vaker op het niveau van de vorige generatie of verdwijnen varianten met meer werkgeheugen en opslag uit het assortiment.
Grote merken winnen marktaandeel in de VS
Niet iedere fabrikant wordt even hard geraakt. De gecombineerde Amerikaanse smartphoneverkoop van Apple, Samsung, Motorola en Google daalde volgens de Counterpoint-cijfers met 4 procent. Alle overige merken samen zagen hun verkoop met 45 procent teruglopen.
Grote fabrikanten hebben volgens Counterpoint een voordeel doordat ze door hun schaal makkelijker componenten kunnen inkopen en betere prijzen kunnen onderhandelen. Kleinere fabrikanten hebben minder ruimte om hogere geheugenprijzen op te vangen, zeker bij goedkope smartphones waar de marges al beperkt zijn.
Samsung en Motorola wisten daardoor hun Amerikaanse marktaandeel te vergroten. Beide fabrikanten zijn met respectievelijk de Galaxy A- en Moto G-series actief aan de goedkopere kant van de markt. Notebookcheck wijst erop dat in de Amerikaanse prijsklasse van ongeveer 200 tot 300 dollar inmiddels relatief weinig alternatieven overblijven.
Voor consumenten betekent de ontwikkeling dat de keuze aan goedkope smartphones verder afneemt zolang de geheugenprijzen hoog blijven. Counterpoint verwacht dat de wereldwijde geheugenschaarste ook in 2027 nog een rol zal spelen. Fabrikanten zullen daardoor naar verwachting goedkope modellen blijven schrappen of aanpassen en vaker inzetten op oudere toestellen en duurdere productsegmenten.
