Advertentie
TSMC blijkt opnieuw de hofleverancier te worden voor Qualcomm: de Snapdragon 8 Elite Gen 2 zal volledig op TSMC’s 3nm ‘N3P’-proces worden gefabriceerd.
Aanvankelijk wilde Qualcomm, onder meer vanwege kostenvoordelen, ook Samsung inschakelen, maar de Koreaanse foundry kampt nog altijd met problemen bij de uitrol van zijn 3nm GAA-technologie. Dat heeft ertoe geleid dat Qualcomm opnieuw kiest voor TSMC, dat zich al heeft bewezen met hoge yields op geavanceerde nodes.
Samsung vangt naast de orders voor Snapdragon 8 Elite én 8s Elite
Volgens bronnen, waaronder The Bellen tipster @Jukanlosreve, heeft Samsung niet alleen de productie van de Snapdragon 8 Elite Gen 2 misgelopen, maar ook die van de verwachte Snapdragon 8s Elite, een lager geklokte versie van de Elite Gen 2. Hierdoor loopt de Koreaanse foundry een flinke financiële slag mis.
Met een veelbelovende 60 procent yield-rate bij TSMC’s 2nm-tests, heeft Qualcomm vermoedelijk meer vertrouwen in TSMC als vaste toeleverancier. Samsung’s aanhoudende yield-problemen op 3nm-gebied hebben dit jaar blijkbaar onvoldoende progressie laten zien om Qualcomm te overtuigen.
Verbeterde 3nm N3P-node voor next-gen SoC’s
TSMC’s nieuwe N3P-proces is een verdere verfijning van de N3E-node, wat kan zorgen voor betere prestaties en energie-efficiëntie. Volgens eerdere berichten is Qualcomm al gestart met testen van de Snapdragon 8 Elite Gen 2, in de hoop Apple’s volgende A19-chips voor de iPhone 17 voor te blijven of minstens te evenaren.
Bovendien zal de Snapdragon 8 Elite Gen 2, net als de aankomende Dimensity 9500, ondersteuning bieden voor ARM’s SME (Scalable Matrix Extension). Dit kan tot zo’n 20 procent hogere multicore-prestaties leiden in bepaalde workloads.
Stijgende chipprijzen en minder onderhandelingsmacht
Nu Samsung wegvalt als alternatieve foundry, heeft Qualcomm minder onderhandelingspositie tegen TSMC. Dit kan resulteren in hogere prijzen voor de 8 Elite Gen 2-wafers, iets dat zich uiteindelijk zou kunnen weerspiegelen in de prijs van high-end smartphones. Aan de andere kant is het voor Qualcomm cruciaal om cutting-edge SoC’s te blijven leveren, en daarbij is stabiliteit in productie en yields prioriteit.
Het is pijnlijk voor Samsung dat Qualcomm nu volledig bij TSMC inkoopt voor zowel de Snapdragon 8 Elite Gen 2 als de 8s Elite. Samsungs 3nm GAA-technologie komt maar moeizaam van de grond, terwijl TSMC keer op keer hoge yields en verbeterde nodes weet te leveren. Of deze situatie op termijn zal veranderen, hangt af van Samsungs vermogen om zijn productieproblemen definitief te verhelpen en zich opnieuw te bewijzen als serieuze concurrent voor TSMC. Het is te hopen dat het ze lukt of de prijzen zullen in de toekomst waarschijnlijk blijven stijgen.
