Advertentie
Nvidia zou als een van de eerste chipontwerpers TSMC's aankomende A16-productieprocedé willen inzetten. Dat meldt de Taiwanese Commercial Times. De techgigant zou A16-chips op basis van de Feynman-architectuur voor ogen hebben. Dat zou de eerste keer zijn dat AI-accelerators op het meest geavanceerde TSMC-proces worden gebakken. De eerste en laatste keer dat Nvidia koos voor TSMC's snelste node was in 2004. Toen ging het om 110 nanometer, ofwel 0,11 micron.
De meest geavanceerde productieprocessen worden doorgaans ingezet door smartphonefabrikanten, zoals Apple, Qualcomm en MediaTek. Deze soc's zijn vanwege hun mobiele aard niet alleen sterk gebaat bij de hogere efficiëntie van nieuwe nodes, maar wat de yields betreft ook aantrekkelijker door hun kleine voetafdruk. Indien er meer chips op een wafer passen, levert een wafer meer functionerende chips op dan bij zeer grote chips bij hetzelfde defectenpercentage.
Producten op basis van Feynman worden in de loop van 2028 verwacht.
Nvidia's krachtigste gpu's, zoals de Blackwell AI-accelerators, gebruiken gigantische chips en zijn door hun kwetsbaarheid voor slechte yields op papier minder interessant voor productie op jonge procedés. Blackwell is dan ook gebaseerd op N4, terwijl de volgende generatie Ruby-chips N3P gaat gebruiken.
Ook de hoge kostprijs – naar schatting 30.000 Amerikaanse dollar per A16-wafer – zou Nvidia niet afschrikken om de sprong te maken naar de tot dusver onbewezen node. De aanzienlijke sprong in dichtheid en prestaties zou volstaan om klanten meer te doen betalen.
TSMC's A16-node valt vooral op door het gebruik van Super Power Rail, een variant van backside power delivery. Dit omvat dat de stroomvoorziening onderaan de chip wordt geplaatst, wat de dichtheid en prestaties ten goede moet komen. Intel onthulde met PowerVia een eigen versie van deze technologie, die op basis van Intel 18A voor het eerst verwacht wordt in de Panther Lake-laptopchips.
Op het gebied van prestaties claimt de Taiwanese chipbakker dat A16-chips ten opzichte van N2P tussen 15 en 20 procent minder stroom verbruiken bij hetzelfde prestatieniveau, of 8 à 10 procent betere prestaties leveren bij hetzelfde stroomverbruik. N2P moet dan weer 36% zuiniger zijn in vergelijk met N3E, of de prestaties met 18% verhogen. De massaproductie van zowel N2P als A16 staat momenteel gepland voor de tweede helft van 2026.