Advertentie
GlobalFoundries wil met FDX Fusion een nieuwe generatie energiezuinige chips ontwikkelen die digitale prestaties op het niveau van 7nm-processors moet bieden. De nieuwe FD-SOI-technologie wordt ontwikkeld voor onder meer robotica, industriële automatisering, automotive en AI-toepassingen aan de edge. De productie staat gepland voor 2028 in Dresden, Duitsland, waar GlobalFoundries zijn Europese productiecapaciteit verder uitbreidt.
FDX Fusion bouwt voort op GlobalFoundries' bestaande FD-SOI-technologie, wat staat voor Fully Depleted Silicon-on-Insulator. Daarbij wordt een isolerende laag in de chipstructuur gebruikt om parasitaire effecten en lekstromen te beperken. De technologie is gericht op een laag energieverbruik en combineert digitale logica met analoge en mixed-signalcomponenten, geïntegreerd niet-vluchtig geheugen en RF-functionaliteit. Volgens GlobalFoundries moet FDX Fusion daarnaast meer dan twee keer de circuitdichtheid van de eerste generatie FDX bieden. De fabrikant noemt een RF-prestatie tot 0,5 THz voor de ft/fmax-parameter.
De benadering verschilt van de klassieke wedloop om steeds kleinere productieprocessen. GlobalFoundries stopte in 2018 met de ontwikkeling van zijn conventionele 7nm-proces, omdat de kosten hoog waren en het bedrijf weinig kans zag om daarmee economisch met concurrenten als TSMC en Samsung te concurreren. Met FDX Fusion kiest het bedrijf opnieuw voor hogere digitale prestaties, maar binnen de eigen FD-SOI-technologie. De aanduiding 7nm-klasse verwijst daarom naar het beoogde prestatieniveau en betekent niet dat GlobalFoundries een conventioneel 7nm-productieproces introduceert.
De nieuwe technologie is specifiek bedoeld voor zogeheten Physical AI: systemen die waarnemen, gegevens verwerken, beslissingen nemen en vervolgens acties uitvoeren in de fysieke wereld. Voorbeelden zijn autonome systemen, industriële robots, sensornetwerken en intelligente voertuigen. Door rekenkracht, sensortechnologie, communicatie en besturing binnen één energiezuinig chipplatform te combineren, wil GlobalFoundries de systeemcomplexiteit, vertraging en het energieverbruik terugdringen. Het bedrijf werkt naar eigen zeggen al met verschillende klanten aan de evaluatie en ontwikkeling van FDX Fusion.
Voor de ontwikkeling en productie wordt de fabriek in Dresden verder uitgebreid. GlobalFoundries investeert daarvoor 1,1 miljard euro in het SPRINT-project, dat de jaarlijkse productiecapaciteit van de locatie tegen eind 2028 naar meer dan een miljoen 300mm-wafers moet brengen. De eerste demonstratiechips voor klanten staan gepland voor begin 2027, gevolgd door de eerste versie van het Process Design Kit (PDK) medio 2027. Daarmee kunnen chipontwerpers hun ontwerpen op de nieuwe technologie voorbereiden. De ontwikkeling van FDX Fusion in Dresden is nog wel afhankelijk van goedkeuring door de Duitse federale overheid binnen het IPCEI-programma voor geavanceerde halfgeleidertechnologieën.
De GlobalFoundries FDX Fusion-chiptechnologie bevindt zich dus nog in de ontwikkelfase; commerciële productie staat gepland voor 2028 in Dresden. Een prijs is niet van toepassing op het proces zelf: de kosten zullen afhangen van de chipontwerpen, productievolumes en afspraken met klanten.
