Advertentie
Asus heeft hun nieuwe NUC 14 Essential gereed, mogelijk de meest betaalbare NUC in de 14-serie. Mocht de naam NUC je niets zeggen: het was oorspronkelijk een initiatief van Intel en staat voor "Next Unit of Computing"—pc’s met een inhoud van minder dan 1 liter. Asus nam in 2023 deze divisie over van Intel, en sindsdien zijn alle mini-pc’s bij Asus bekend als NUC’s.
De NUC 14 Essential is uitgerust met vier verschillende processoren. De basisversie bevat een Intel N97, die in 2023 werd uitgebracht. Daarnaast zijn er ook modellen beschikbaar met de N150, N250, en N355. Opmerkelijk is dat deze processoren door Intel nog niet officieel zijn uitgebracht. Toch is er weinig nieuws onder de zon: het gaat om varianten van Alder Lake-N, gebaseerd op dezelfde Gracemont efficiency-cores. Heise.de vermoedt dat dit zo is omdat de machine compatibel is met Alder Lake-N (N97).
Hoewel het misschien vreemd lijkt dat er niet voor een nieuwe processor is gekozen, ligt de reden voor de hand. Intel heeft met Skymont wel degelijk een effectievere E-core ontwikkeld, maar de productie van deze N3B-chips is uitbesteed aan TSMC. Intel geeft de voorkeur aan het produceren van low-cost CPU’s in hun eigen halfgeleiderfabrieken. Het porten van Skymont naar hun eigen productieprocessen zou waarschijnlijk te kostbaar zijn, waardoor er is gekozen voor een Alder Lake-N refresh.
Op dit moment is er nog weinig bekend over de N150 en N250, maar deze zouden vier low-power cores gebruiken op 6 watt. De Core 3 N355 zou beschikken over acht cores en ongeveer 15 watt gebruiken. Deze processoren ondersteunen geen hyper-threading. De NUC 14 Essential is intern voorzien van een radiale ventilator voor de koeling van de processor. Er is een enkele SO-DIMM-slot aanwezig, wat betekent dat hij geen dual-channel geheugen ondersteunt.
Ondanks het kleine formaat beschikt de NUC 14 Essential over zes USB-poorten met een snelheid van 10 Gbit/s (USB 3.2 Gen 2), waarvan twee USB-C-poorten. Een van de USB-C-poorten ondersteunt DisplayPort 1.4. Daarnaast is er een HDMI 2.1-poort en een reguliere DisplayPort 1.4, waardoor je drie 4K-monitoren kunt aansluiten op dit compacte apparaat. Verder heeft de NUC ook een 2.5-gigabit ethernet-aansluiting en een aansluiting voor een headset. Intern biedt de NUC een M.2 NVMe-slot voor het aansluiten van een SSD en ondersteunt hij PCIe 3.0 x4.
Hoewel het geen snelheidsduivel zal zijn, kan de NUC 14 Essential prima worden ingezet voor home server-taken of als extra machine voor algemeen thuisgebruik vanwege het lage energieverbruik. De mini-pc is momenteel niet beschikbaar in Nederland, maar in Duitsland wordt hij aangeboden voor een prijs van 200 tot 240 euro inclusief BTW.