Advertentie
In 2026 moeten de eerste Epyc processors op de markt komen die de PCIe 6.0 standaard ondersteunen. De standaard zal in Enterprise en AI-servers snel in gebruik genomen worden, maar het zal waarschijnlijk nog jaren duren voordat de technologie ook terug te vinden is in computers van consumenten.
Volgens de CEO van Silicon Motion, Wallace C. Kuo, zou het tot 2030 kunnen duren voordat er consumentenproducten verschijnen die PCIe 6.0 ondersteunen. Dit komt doordat er op dit moment weinig interesse is om deze technologie te gaan gebruiken in dergelijke systemen vanuit systeembouwers, maar ook de chipfabrikanten zelf.
Hoewel de PCIe 6.0 standaard 2x sneller is dan PCIe 5.0, is de technologie een stuk complexer en daarmee duurder. Dit maakt het minder interessant voor gebruik in consumentenproducten, zeker omdat de daadwerkelijke merkbare prestatieverbeteringen voorlopig nihil zullen zijn. Op dit moment is het verschil tussen PCIe 4.0 en 5.0 al nagenoeg onmerkbaar voor de meeste gebruikers. Er zijn pas enkele SSD’s die volledig gebruik kunnen maken van de standaard, en prestaties van videokaarten zijn bij lange na nog niet hoog genoeg om een significant verschil te merken. In enterprise of AI systemen is dit echter anders, want daar kan de extra bandbreedte wel gebruikt worden.
Het grootste obstakel met de nieuwe standaard is dat de koperen traces in een moederbord het signaal niet goed genoeg kunnen doorgeven over langere afstanden. Dit is bij PCIe 4.0 nog bijna 30 centimeter, maar bij PCIe 6.0 blijft dit bij ongeveer 8 centimeter steken. Dit betekent dat de routes van die traces zeer direct moeten zijn van het slot naar de processor, wat het ontwerp ingewikkelder maakt. Zeker als men niet wil afwijken van de huidige moederbordstandaarden. De oplossing voor servers is gebruikmaken van retimers, die het signaal een boost geven. Retimers zijn echter duur, niet erg zuinig, en verhogen de latency van het signaal; allemaal nadelen die ze ongeschikt maken voor consumenten systemen. Een andere oplossing is door nog meer PCB-lagen toe te voegen aan moederborden, maar dat haalt de prijs van moederborden nog verder omhoog. Voorlopig zullen consumenten het dus moeten doen met PCIe 5.0 en zal diens opvolger rond 2030 pas zijn intrede doen.