Advertentie
Begin dit jaar meldde de Duitse website Heise.de dat er op grote schaal werd gefraudeerd met harde schijven van Seagate. Door de SMART-data te resetten leek het alsof de schijven nieuw waren, of zelfs een ander model. In sommige gevallen werden er compleet nieuwe labels opgeplakt. Hoewel het merendeel van deze schijven in Duitsland werd verkocht, bleken ook Nederlandse kopers gedupeerd.
De hergebruikte schijven waren vaak eerder ingezet voor het minen van de cryptomunt Chia. Toen dat minder winstgevend werd, kwamen de drives weer op de markt. Op zich is dat legaal, maar door de gemanipuleerde SMART-data en vervalste labels werden ze tegen hogere prijzen doorverkocht als nieuw. Hoe de schijven in reguliere winkels terechtkwamen is nog altijd onduidelijk, maar veel consumenten konden hun aankoop wel retourneren.
Seagate startte een onderzoek naar de herkomst van de frauduleuze schijven. In samenwerking met Maleisische autoriteiten en het ministerie van Handel werden beveiligingsonderzoekers naar Maleisië en Singapore gestuurd. In mei leidde dat tot een inval in een illegale werkplaats in Kuala Lumpur, waar circa 700 Seagate-drives werden aangetroffen, naast exemplaren van Western Digital en Toshiba. Volgens Roy Khuna, Senior Manager Security bij Seagate, betrof het een “end-to-end fraude”: niet alleen werden de schijven gemanipuleerd, ze werden ook direct verkocht.
De vervalste drives werden aangeboden via grote platforms als Shopee en Lazada, twee van de belangrijkste e-commerce spelers in Zuidoost-Azië. De fraude kwam aan het licht toen een Maleisische salesmanager de opvallend lage prijzen signaleerde en Seagate waarschuwde. Dankzij de steun van lokale autoriteiten kon de operatie veilig worden aangepakt, want volgens Seagate wordt de handel deels gedreven door georganiseerde misdaad.
Waarschijnlijk staat de opgerolde werkplaats niet op zichzelf. Ook wereldwijd duiken dergelijke frauduleuze praktijken op bij meerdere merken. Een extra complicatie is dat sommige fabrikanten, zoals Western Digital en Toshiba, geen niet-wisbare operationele data op hun schijven opslaan, waardoor fraude daar moeilijker te detecteren is.
Seagate zegt de afgelopen maanden te hebben gewerkt aan strengere afspraken met partners. Alleen gecertificeerde partners mogen nog (ook refurbished) Seagate-drives verkopen. Daarmee is de kans kleiner dat consumenten bewerkte Seagate-schijven tegenkomen, al sluit Heise.de niet uit dat bij andere merken nog steeds vervalste exemplaren circuleren.