Advertentie
De opslagcapaciteit van magnetische datatapes blijft groeien. Volgens de LTO-roadmap moet de veertiende generatie van het Linear Tape-Open-formaat een capaciteit van 365 TB per cartridge bereiken, zonder dat het fysieke formaat verandert. Met compressie kan dat oplopen tot 913 TB. De capaciteit is een toekomstig doel en geen product dat momenteel verkrijgbaar is
LTO staat voor Linear Tape-Open en is een opslagformaat dat wordt ontwikkeld door Hewlett Packard Enterprise (HPE), IBM en Quantum. Het wordt vooral gebruikt door bedrijven en datacenters voor back-ups en het langdurig bewaren van grote hoeveelheden gegevens. Hoewel opslag op tape minder direct toegankelijk is dan op een SSD of harde schijf, zijn cartridges relatief goedkoop per opgeslagen terabyte en kunnen ze offline worden bewaard. Dat maakt ze interessant voor archieven en voor het beschermen van back-ups tegen ransomware.
De huidige tiende generatie, LTO-10, biedt een native capaciteit van 30 TB of 40 TB per cartridge. Native betekent dat de genoemde hoeveelheid gegevens zonder compressie kan worden opgeslagen. De nieuwe variant van 40 TB gebruikt een dunnere basislaag van aramide, een sterk synthetisch materiaal. Hierdoor past er meer tape in dezelfde cartridge. De cartridge blijft compatibel met LTO-10-drives, zodat gebruikers voor deze capaciteitsuitbreiding geen nieuwe tapehardware nodig hebben.
De roadmap voorziet vervolgens in 70 TB voor LTO-11, 120 TB voor LTO-12 en 210 TB voor LTO-13. Bij de veertiende generatie moet de capaciteit uitkomen op 365 TB per cartridge. De waarden zijn doelstellingen en kunnen nog veranderen. De geplande groei verloopt bovendien minder snel dan in een eerdere roadmap, waarin voor LTO-14 nog een hogere capaciteit werd voorzien. De ontwikkelaars willen de verdere groei afstemmen op betrouwbaarheid en de kosten per terabyte.
De genoemde capaciteit van 913 TB voor LTO-14 is gebaseerd op een compressieverhouding van 2,5 op 1. In de praktijk hangt de hoeveelheid gegevens die kan worden gecomprimeerd sterk af van het soort bestanden. Tekst en bepaalde databases laten zich doorgaans beter comprimeren dan al gecomprimeerde video, foto's of archiefbestanden. Voor een realistische vergelijking met SSD's en harde schijven is daarom vooral de native capaciteit van 365 TB van belang.
De ontwikkeling laat zien dat tapeopslag ondanks de opkomst van SSD's en grote harde schijven relevant blijft. Cartridges kunnen langdurig worden bewaard zonder continu stroom te verbruiken, zolang ze niet in een drive worden gebruikt. Ook kunnen ze fysiek van een netwerk worden losgekoppeld. Dat verkleint de kans dat een aanvaller een offline back-up via het netwerk wist of versleutelt.
De LTO-roadmap loopt momenteel tot en met generatie 14. Wanneer de toekomstige generaties precies verschijnen, is nog niet vastgesteld. De geplande capaciteit van 365 TB is dus vooral een blik op de richting waarin tapeopslag zich de komende jaren moet ontwikkelen.
