Processors

MLID: AMD Zen 7-CPU's op socket AM5 gaan tot 32 cores en 448 MB L3-Cache

De YouTuber Moore's Law Is Dead heeft een berg informatie gedeeld over AMD's aankomende Zen 7-processors, die de vermeende codenaam Grimlock dragen. Naast de serverchips komen de desktopprocessors en apu's aan bod. De eerste producten komen naar verwachting in 2028 op de markt.

We gaan van start met de Epyc-processors voor servers. De zogenaamde Steamboat-serie is naar verluidt te configureren met maximaal acht cpu-chiplets. Met 33 cores per stuk moet dat tot 264 cores per socket mogelijk maken. AMD wil naar verluidt specifiek voor de serverchips de L3-cache via een speciale L3D-chiplet inzetten, waardoor de cpu-chiplets op zich geen cache nodig hebben. Met een verwachte 7 à 8 MB cache per kern en de potentiële uitbreiding met 3D V-Cache zou elke Epyc-cpu maar liefst 1.848 à 2.122 MB L3-cache kunnen bieden.

Vervolgens is Grimlock Ridge voor de desktop, dat net zoals Zen 6 'Medusa' ondersteund zou worden op socket AM5. AMD heeft dit in beide gevallen nog niet bevestigd. Waar Zen 6 tot 24 cores zou gaan, moet Zen 7 het totaal opdrijven tot 32 cores dankzij twee gigantische Silverton-chiplets. Met een formaat van 98 mm² zouden dit de grootste cpu-chiplets zijn die AMD tot dusver heeft gebruikt voor de desktop. Elke chiplet combineert 16 Zen 6-cores met 32 MB L2-cache en 64 MB L3, met een potentiële uitbreiding van 160 MB via een nieuwe variant van 3D V-Cache (TSMC N4P).

Gezien het gebruik van TSMC's A14-node voor Grimlock Ridge gaan deze desktopchips aardig wat geld kosten. AMD zou om die reden ook Silverking op de planning hebben staan, een achtkoppige chiplet met een formaat van 56 mm². Naast de helft van de cores zou die met 16 MB L2 en 32 MB L3 ook exact de helft van de cache van zijn grotere broer bieden. Een andere maatregel om kosten te drukken is het gebrek aan ondersteuning voor 3D V-Cache. AMD zou dit type chiplet ook inzetten om de rekenkracht van de mobiele Grimlock Point- en Grimlock Halo-apu's.

Grimlock Ridge zou dezelfde i/o-chiplet van zijn Zen 6-gebaseerde voorganger Olympic Ridge ondersteunen.

Zoals hierboven benoemd is Grimlock ook gericht op laptops. De Point-serie, bedoeld voor mainstream gebruik, gebruikt een monolithische i/o-chiplet met 4 Zen 7-cores en 8 Zen 7c-cores. Met ondersteuning voor een extra Silverking-chip moet deze productlijn tot 20 cores kunnen bieden.

Er ontbreken nog vele details, waaronder het gebruik van ultrazuinige LP-cores en de configuratie van de igpu. Eerste claims wijzen in ieder geval op een aanzienlijke prestatie-uplift, dat stijgt naarmate het stroomverbruik daalt. Zo zou Grimlock Point tot een derde beter presteren per core dan zijn Zen 6-gebaseerde bij een ultralaag verbruik van 3 watt.

Zoals de naam doet vermoeden gaat Grimlock Halo nog een stapje verder: de monolithische i/o-die van deze monster-apu zou tot 8 Zen 7-cores en 12 Zen 7c-cores gaan. Het ontwerp ondersteunt naar verluidt tot twee extra Silverking-chiplets, waardoor de corecount kan worden opgedreven tot 36 stuks. Ook hier is het helaas niet bekend wat voor igpu er aan boord zit of in welke mate er LP-cores aanwezig zijn. De igpu is net de onderscheidende eigenschap voor de Halo-lijn. Daarnaast is het net zoals bij Grimlock Point niet duidelijk op welke node de i/o-die wordt gebakken.

Op het gebied van releasedata verwacht MLID dat de Epyc-chips in de eerste helft van 2028 op de markt komen, terwijl de desktop- en laptopchips mogelijk nog voor het einde van hetzelfde jaar beschikbaar zijn. Wat de prijzen betreft ziet het er helaas naar uit dat de desktopprocessors aanzienlijk duurder gaan zijn, al verwacht de YouTuber dat de prijs-kwaliteitsverhouding er wel op vooruit gaat.