Advertentie
Vlak voor de verwachte aankondiging zijn uitgebreide specificaties van Nvidia's eerste Arm-processors voor Windows-pc's en laptops bekend geraakt. De informatie wijst op een complete productfamilie met vier varianten, variërend van krachtige N1X-modellen voor high-end laptops tot energiezuinigere N1-chips voor dunne en betaalbare systemen.
De informatie is afkomstig van VideoCardz, dat interne Nvidia-documenten heeft ingezien. Als de gegevens kloppen, zet Nvidia een belangrijke stap in de markt voor Windows-on-Arm-laptops, waar momenteel vooral Qualcomm actief is.
Vlaggenschip krijgt 20 cores en Blackwell-gpu
Het topmodel binnen de nieuwe reeks zou de N1X worden. Deze processor deelt volgens het lek zijn basisarchitectuur met de GB10-chip die Nvidia gebruikt in de DGX Spark AI-desktop.
De krachtigste uitvoering beschikt naar verluidt over een 20-core cpu, bestaande uit tien Cortex-X925-prestatiekernen en tien Cortex-A725-efficiëntiekernen. Voor de grafische verwerking is een Blackwell 2.0-gpu aanwezig met 48 Streaming Multiprocessors (SM's), goed voor 6.144 CUDA-cores.
Dat plaatst de chip qua grafische capaciteit ver boven de huidige Snapdragon X-processors van Qualcomm, die gebruikmaken van een geïntegreerde Adreno-gpu.
Tweede N1X-model iets afgeslankt
Naast het vlaggenschip zou Nvidia ook een lichtere N1X-variant voorbereiden. Die krijgt volgens de documenten een 18-core cpu met negen prestatiekernen en negen efficiënte kernen.
De grafische eenheid wordt daarbij teruggebracht naar 40 SM's, wat overeenkomt met 5.120 CUDA-cores.
Beide N1X-modellen zouden opereren binnen een vermogensbereik van 45 tot 80 watt. Opvallend is dat dit cijfer betrekking heeft op de volledige processor, inclusief de geïntegreerde gpu. Bij traditionele laptopplatforms worden cpu en gpu doorgaans afzonderlijk beoordeeld.
N1-serie richt zich op dunne laptops
Nog interessanter voor de bredere markt is mogelijk de reguliere N1-serie. Deze chips lijken ontworpen voor goedkopere en dunnere laptops die moeten concurreren met systemen op basis van Qualcomm Snapdragon X Plus of Intel Lunar Lake.
De krachtigste N1-configuratie combineert acht Cortex-X925-kernen met vier Cortex-A725-kernen. De geïntegreerde Blackwell-gpu beschikt over 20 SM's, goed voor 2.560 CUDA-cores.
Een tweede uitvoering schaalt verder terug naar een 10-core ontwerp met zeven prestatiekernen en drie efficiënte kernen. De grafische processor krijgt in dat model 16 SM's, wat neerkomt op 2.048 CUDA-cores.
Volgens de gelekte documenten ligt het energieverbruik van de N1-familie tussen 18 en 45 watt.
Tot 128GB geheugen
Ook op het vlak van geheugen maakt Nvidia een duidelijk onderscheid tussen beide productreeksen.
De N1X zou ondersteuning bieden voor maximaal 128GB LPDDR5X-geheugen via een 16-kanaals geheugeninterface. De reguliere N1-serie zou beperkt blijven tot 64GB en gebruikmaken van een 8-kanaals ontwerp.
Daarnaast verschillen de opslagmogelijkheden. De N1X ondersteunt volgens de documenten maximaal drie M.2-ssd's, terwijl de N1-serie ondersteuning biedt voor twee exemplaren.
Nvidia werkt al jaren aan project
De informatie suggereert ook dat Nvidia al langere tijd aan de nieuwe Arm-processors werkt. Volgens VideoCardz bevat minstens één van de presentaties een datum uit 2024, wat erop wijst dat het project al minstens twee jaar in ontwikkeling is.
Dat betekent overigens niet dat alle genoemde configuraties uiteindelijk op de markt verschijnen. Het is niet ongebruikelijk dat chipfabrikanten tijdens de ontwikkeling verschillende varianten overwegen die later worden geschrapt.
Toch geven de documenten een goed beeld van Nvidia's oorspronkelijke plannen en tonen ze aan dat het bedrijf een complete productfamilie heeft ontworpen in plaats van één enkel referentiemodel.
Nieuwe uitdager voor Qualcomm
De timing van het lek is opvallend. Volgens eerdere geruchten zou Nvidia zijn nieuwe Arm-platform binnen enkele dagen officieel onthullen.
Mocht de informatie correct blijken, dan vormt de N1-familie Nvidia's meest ambitieuze poging tot nu toe om door te breken in de Windows-laptopmarkt. Door Arm-cpu's te combineren met Blackwell-gpu's kan het bedrijf zich onderscheiden van Qualcomm, dat momenteel de markt voor Windows-on-Arm-systemen domineert.
Vooral de geïntegreerde Blackwell-graphics springen daarbij in het oog. Waar Qualcomm zich voornamelijk richt op efficiëntie en AI-functionaliteit, lijkt Nvidia zwaar in te zetten op grafische prestaties. Dat zou de nieuwe chips aantrekkelijk kunnen maken voor creatieve professionals, AI-toepassingen en mogelijk zelfs lichte gaming op ultradunne laptops.