Processors

'AMD ontwikkelt Gainsborough-APU voor Steam Deck 2, PS6-handheld gebruikt hetzelfde TSMC N3P'

De geruchtenmolen draait op volle toeren rond verschillende apu's uit de stallen van AMD. Zo heeft de YouTuber Moore's Law Is Dead meer informatie gedeeld rond de mogelijke chip van de Steam Deck 2 en die van de draagbare versie van de PlayStation 6.

We gaan van start met Gainsborough, een codenaam die recent is opgedoken en volgens Moore's Law Is Dead een ideale kandidaat is voor de volgende generatie van de Steam Deck. De leaker vermoedt dit op basis van de naam: Aerith was de codenaam van de soc van de originele Steam Deck. Aerith Gainsborough is een personage uit Final Fantasy VII, wat suggereert dat de nieuwe chip is gerelateerd aan de Steam Deck. MLID heeft daarnaast geen bronnen bij oem's te pakken gekregen die ooit van Gainsborough hebben gehoord. Dat is een extra indicatie dat het om een semi-custom chip gaat die voor een specifieke klant is bedoeld.

Volgens documenten die de leaker bezit, is Gainsborough mede ontwikkeld door een deel van het AMD-team dat werk heeft verricht aan de apu's voor de PlayStation 6 en de bijbehorende draagbare versie; Orion en Canis. Er zijn echter geen aanwijzingen dat Gainsborough is bedoeld voor een PlayStation-console.

Er is momenteel weinig concrete informatie beschikbaar op het gebied van specs. De apu zou in ieder geval gebakken worden op TSMC's N3P-node, een van de efficiëntste, zo niet de meest efficiënte node van de 3nm-familie. Tom van MLID verwacht soortgelijke specs als de chip van de PS6-handheld, met 4 tot 8 Zen 6c/Zen 6 LP-cores en 12 à 24 compute units op basis van RDNA 5 of een andere moderne gpu-architectuur.

Indien de specificaties daadwerkelijk in de buurt komen van de draagbare PS6, verwacht de leaker prestaties op het niveau van de reguliere PS5 – waarbij beide elkaar om de beurt aftroeven afhankelijk van het precieze spel. De PS5 heeft grofweg vijf keer het theoretische prestatieniveau van de Steam Deck, wat wil zeggen dat Gainsborough een potentiële kandidaat is voor de nieuwe generatie. Valve zegt al enige tijd dat de tweede versie van zijn handheld een betekenisvolle uplift moet bieden vooraleer het die op de markt wil brengen.

Ongeacht of Gainsborough bedoeld is voor de Steam Deck 2, het blijkt in ieder geval om een concreet product te gaan. De codenaam is namelijk gespot in drivercode van AMD. MLID vermoedt op basis hiervan dat de chip, al dan niet in de Steam Deck 2, ten vroegste rond eind 2027 op de markt komt.

Procedés van next-gen consoles

Moore's Law Is Dead heeft ook meer informatie bekendgemaakt over de volgende generaties consoles van Sony en Microsoft. De reguliere consoles, de PlayStation 6 en Xbox Project Helix, zouden beide gebruikmaken van TSMC's N3C-procedé. De draagbare versie van de PS6 zou daarentegen een chip krijgen die op N3P wordt vervaardigd, net zoals het voorgenoemde Gainsborough. N3P is volgens MLID duurder en minder geschikt voor massaproductie dan N3C, maar is wel efficiënter. Dat moet het een ideale kandidaat maken voor handhelds, waar elke watt telt.