Videokaarten

Waterkoeling prototype voor de GeForce RTX 5090 FE gepresenteerd

Met de release van de GeForce RTX 50-serie kaarten in de vorm van de GeForce RTX 5090 en GeForce RTX 5080, vragen veel mensen zich af of het mogelijk is om deze te integreren in een nieuw of bestaand waterkoelsysteem. Er moet echter wel onderscheid worden gemaakt welk model de basis vormt. Zo is er de Founders Edition van Nvidia, maar ook een referentieontwerp dat door verschillende fabrikanten wordt gebruikt en compleet aangepaste ontwerpen.

Alphacool wil onder andere een aantal waterkoelers aanbieden, maar ook Watercool en een aantal andere fabrikanten. Het zal echter nog een aantal weken duren voordat deze koelboxen leverbaar zijn of gereserveerd kunnen worden. Er is nog geen waterkoeler aangekondigd voor de Founders Editions. Thermal Grizzly werkt er kennelijk aan, maar het is nog niet zeker of het ook op de markt komt. Er zijn een aantal obstakels, niet alleen wat betreft de interesse in zo'n koeler, maar ook vanuit technisch oogpunt.

Ten eerste is een uiterst complexe demontage van de Founders Edition-koeler noodzakelijk. Hoewel je nog steeds eenvoudig bij de printplaat met de GPU, het geheugen en de VRM's kunt komen, wordt het vanaf dit punt een stuk ingewikkelder, omdat de derde printplaat met de displayconnectoren aan het frame van de koeler is bevestigd. Om dit te doen, moet de koelerbehuizing worden verwijderd en moeten de ventilatoren worden verwijderd. De heatsink is met clips aan het frame bevestigd, de kabel naar de printplaat met de displayconnectoren is op zijn beurt aan het frame van de koeler gelijmd. Het risico op schade aan de hardware is in ieder geval theoretisch aanwezig.

Een ander obstakel is de PCIe-printplaat, die met een kleine verplaatsing onder de printplaat met de GPU wordt geïnstalleerd en feitelijk ook het gewicht van de kaart draagt. NVIDIA verdeelt deze belasting echter ook via de koeler, wat niet kon worden geïmplementeerd zoals Thermal Grizzly dat presenteerde.

In een eerste test werden de volgende prestatiewaarden bepaald:

Er werd koelpasta (Thermal Grizzly Duronaut) gebruikt tussen de GPU en de waterkoeler in plaats van het vloeibare metaal dat NVIDIA gebruikt. Thermal Putty Pro werd gebruikt voor de GDDR7-geheugenchips en VRM's. Of een hogere overklokking mogelijk is bij de lagere temperaturen, moet nog worden onderzocht.

Omdat het gebruik van de backplate van Nvidia op dit moment nog noodzakelijk is, zal het ontwerp van de waterkoeler zeker ook aangepast moeten worden. Afhankelijk van de oriëntatie in het systeem is de achterkant van de kaart prominent zichtbaar en in de huidige versie is dit zeker geen optie.