Advertentie
De afgelopen dagen is er flinke discussie ontstaan rond de Ampinel van Aqua Computer. Aanleiding hiervoor is onder meer het feit dat Thermal Grizzly naar verluidt een patent heeft aangevraagd op een vergelijkbaar product. Of de Ampinel daadwerkelijk inbreuk maakt op dat patent, is op dit moment niet duidelijk en daarover wordt door Aqua Computer geen uitspraak gedaan.
Naast de patentkwestie kwam vooral het actieve load-balancing van de Ampinel onder vuur te liggen. Daarbij wordt de stroom per voedingslijn gereguleerd tussen ongeveer 7,5 en 9,5 ampère. Critici stellen dat deze techniek weinig toevoegt of zelfs schadelijk kan zijn voor videokaarten. Aqua Computer weerspreekt dat beeld echter nadrukkelijk en stelt dat de Ampinel een videokaart niet kan beschadigen of in haar werking kan verstoren.
Aqua Computer: "Ampinel kan de videokaart niet beschadigen"
Volgens het bedrijf is load-balancing juist essentieel om bekende problemen met smeltende GPU-stekkers te voorkomen. Bij vrijwel alle moderne grafische kaarten komt de voeding uiteindelijk neer op één gezamenlijke stroom. Die totale stroom blijft met of zonder load-balancing identiek. Het verschil zit volgens Aqua Computer in de verdeling ervan. In de praktijk verschillen de overgangsweerstanden van de zes contacten in een 12VHPWR- of 12V-2×6-connector en die kunnen bij elk insteekmoment of tijdens gebruik veranderen. Zonder actieve regulering leidt dat tot een ongelijke stroomverdeling, waarbij bepaalde contacten een onevenredig groot deel van de belasting op zich nemen en daardoor oververhit kunnen raken.
De Ampinel grijpt hier actief in door de stroom per lijn te begrenzen en gelijkmatig te verdelen. Hierdoor blijven niet alleen de kabels en connectoren, maar ook de interne koperbanen van de grafische kaart binnen hun specificaties. Ook contacten met een hogere overgangsweerstand worden volgens Aqua Computer niet boven de norm belast. Mocht een contact zodanig slecht zijn dat veilig balancen niet meer mogelijk is, dan activeert het uitgebreide monitoring- en alarmsysteem van de Ampinel, waarmee een kritieke situatie wordt voorkomen voordat schade ontstaat. Zonder load-balancing kan de stroom zich vrij verdelen, met als gevolg dat individuele pins of connectoren alsnog thermisch falen en kunnen smelten.
Hoewel Roman Hartung (der8auer) geen betrokkenheid heeft bij de Ampinel van Aqua Computer, liet hij zich in een forumbericht wel uit over het bewust ontbreken van actief load-balancing bij de WireView Pro. Die keuze onderbouwt hij technisch, maar zijn uitleg maakt tegelijk duidelijk dat beide producten vanuit een fundamenteel andere ontwerpfilosofie zijn ontwikkeld.
Naast de inhoudelijke discussie is inmiddels ook meer duidelijkheid gekomen over de beschikbaarheid. Aqua Computer heeft aangekondigd dat de Ampinel vanaf maandag 9 februari 2026 om 16:00 uur verkrijgbaar zal zijn. De prijs ligt daarbij hoger dan eerder aangekondigd en bedraagt nu 99,90 euro in plaats van 79,90 euro. Volgens Aqua Computer is deze verhoging het gevolg van een aanzienlijk uitgebreidere functionaliteit en de extra ontwikkelinspanning die daarvoor nodig was. Meer details zijn te vinden via de officiële kanalen van Aqua Computer.