Advertentie
Het Britse ministerie van Milieu en Landbouw (DEFRA) heeft zijn IT-modernisering eindelijk in gang gezet. En hoe! De dienst investeert ruim 312 miljoen pond (ongeveer 355 miljoen euro) in meer dan 30.000 laptops met Windows 10 — het besturingssysteem dat Microsoft sinds oktober officieel niet meer ondersteunt. Innovatie, maar dan met een vleugje nostalgie.
Een retro-actieve upgrade?
Op 14 oktober trok Microsoft de stekker uit de reguliere ondersteuning van Windows 10, exact tien jaar na de release. Wereldwijd stapten gebruikers massaal over op Windows 11, maar bij DEFRA besloot men het anders aan te pakken: waarom vooruitkijken, als je ook comfortabel tien jaar terug kunt gaan?
In een brief aan de Britse Rekenkamer verklaarde David Hill, interim-secretaris van het ministerie, dat de investering deel uitmaakt van een “moderniseringsprogramma” voor de IT-infrastructuur. Het project moet de efficiëntie verhogen, de betrouwbaarheid verbeteren en — jawel — de cyberveiligheid vergroten.
Een upgrade… van Windows 7
Technisch gezien ís het inderdaad een upgrade. De nieuwe laptops vervangen ruim 30.000 Windows-7-pc’s die nog steeds in gebruik waren. En aangezien de ondersteuning voor Windows 7 al in 2015 eindigde (en de verlengde support in 2020), mag deze overstap best als een stap vooruit gelden — al is het dan op het tempo van een slak met koffiepauze.
Microsoft biedt voor Windows 10 via het Extended Security Update-programma (ESU) nog beveiligingspatches tot 2028, en de LTSC-versies worden zelfs tot 2032 ondersteund. Er is alleen één klein detail: het is niet duidelijk welke versie DEFRA gebruikt, of ze überhaupt deelnemen aan dat programma. Maar goed, details, details (en het zal waarschijnlijk een aardige duit kosten).
Compatibiliteit boven toekomstbestendigheid
Waarom geen Windows 11 dan? Simpel: veel van de interne applicaties die ambtenaren dagelijks gebruiken, zijn niet compatibel met het nieuwste besturingssysteem. De keuze voor Windows 10 is dus “strategisch”, of zoals men in IT-kringen zou zeggen: legacy-vriendelijk. Een upgrade naar Windows 11 staat “voorlopig niet op de planning” — wat in overheidsjargon doorgaans betekent: niet dit decennium.
Een modernisering met vertraging
De situatie illustreert perfect hoe traag digitalisering binnen overheden verloopt. Waar particuliere bedrijven allang cloudgebaseerde oplossingen gebruiken, vecht DEFRA nog met installatieschijven en driverproblemen. Cyberdreigingen evolueren in dagen; bij de overheid lijkt men eerder in geologische tijdschalen te werken.
Toch is er een zekere charme aan het hele verhaal. De Britse overheid doet in feite wat miljoenen gebruikers jarenlang deden: het maximale proberen te halen uit een verouderd systeem. Alleen noemen ze het daar dan “modernisering” — met een prijskaartje van honderden miljoenen.
Modernisering, maar dan retro
Het is ironisch: waar andere organisaties worstelen om bij te blijven met AI, zero trust-architecturen en cloudmigraties, kiest DEFRA voor een aanpak die eerder aan een museum dan aan een ministerie doet denken.De beslissing om in 2025 massaal over te stappen op Windows 10 zegt minder over technologie dan over bureaucratie. In plaats van te innoveren, probeert men stabiliteit te kopen — en dat mag wat kosten.
Toch is het niet louter lachwekkend. In publieke instellingen zijn duizenden processen afhankelijk van oude software, vaak geschreven in tijden dat floppy’s nog relevant waren. Een overstap naar Windows 11 kan zulke systemen breken, en dat risico is voor een ministerie simpelweg te groot.
Dus ja, het is een “upgrade”. Alleen voelt het meer alsof je van een Nokia 3310 overstapt naar een iPhone 4: technisch beter, maar daar is dan ook alles mee gezegd.