Advertentie
Microsoft heeft aangekondigd dat de Microsoft Defender VPN-functionaliteit per 28 februari 2025 verdwijnt. Dit besluit, dat vooral gebruikers in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk treft, is volgens Microsoft ingegeven door een gebrek aan gebruik en effectiviteit. Het bedrijf wil zijn middelen liever inzetten voor functies die meer in de smaak vallen bij een grotere gebruikersgroep.
Wat is Microsoft Defender VPN?
Veel gebruikers zijn er niet van op de hoogte dat er een VPN-functie bestond binnen de Microsoft 365 Family en Personal-abonnementen. Deze zat verstopt in de Microsoft Defender-app (niet te verwarren met de ingebouwde Windows-beveiliging). De app moest handmatig worden geïnstalleerd, en bovendien was de VPN nog lang niet wereldwijd beschikbaar.
Defender VPN lijkt sterk op Cloudflare WARP: het routeert je internetverkeer via nabijgelegen Microsoft-servers om je privacy te beschermen. Gebruikers konden niet zelf een serverlocatie kiezen; dat gebeurde automatisch. Ook golden er limieten, zoals maximaal 50 GB data per maand voor Personal/Family-gebruikers.
Microsofts verklaring en zelfkritiek
Volgens Microsoft lag de oorzaak bij lage betrokkenheid van gebruikers. Verder speelde de trage, gefaseerde uitrol in slechts een paar regio’s – vaak zonder noemenswaardige promotie – een grote rol. Veel gebruikers wisten simpelweg niet dat de VPN-functie bestond. Microsoft geeft aan dat het bedrijf “routineonderzoek doet naar gebruik en effectiviteit van functies” en vervolgens investeert in gebieden “die beter aansluiten op de behoeften van klanten.”
Voorlopig raadt Microsoft gebruikers aan om in plaats daarvan over te stappen op Edge Secure Network — een vergelijkbare dienst die, net als Defender VPN, leunt op Cloudflare’s infrastructuur, en eveneens alleen in bepaalde regio’s actief is.
Waarom deze stap niet als verrassing komt
Er zijn een aantal reden waarom de VPN client geen succes is:
- Beperkte beschikbaarheid: alleen regio’s als de VS, het VK en enkele Amerikaanse gebieden kregen toegang.
- Slechte communicatie: zelfs in ondersteunde regio’s kreeg niet iedereen meteen de VPN-toggle te zien.
- Alternatieven binnen hetzelfde ecosysteem: Edge Secure Network biedt vergelijkbare functionaliteit.
- Gebrekkige marketing: weinig ruchtbaarheid, waardoor de feature nauwelijks bekend raakte bij de doelgroep.
Al met al heeft Microsoft zichzelf hiermee deels in de voet geschoten. Door de VPN-functie zo schaars en onopvallend te lanceren, bleef de gebruiksstatistiek laag. Gezien dat gebrek aan adoptie is het bedrijfsbesluit om Defender VPN stop te zetten niet onverwacht, al blijft het voor sommige gebruikers zonde dat een potentieel nuttige feature verdwijnt.
Microsoft Defender VPN had in theorie een degelijke oplossing kunnen worden voor wie al een Microsoft 365-abonnement heeft. In de praktijk was de beperkte roll-out en het (bijna) niet adverteren van de dienst fataal voor de adoptie. Met de stopzetting per 28 februari 2025 is het duidelijk dat Microsoft zich wil richten op diensten met een bredere gebruikersbasis — en mogelijk ook op Edge Secure Network als hun voornaamste VPN-achtige service.