Advertentie
Uit een recent onderzoek van marktonderzoeksbureau Circana blijkt dat jonge Amerikanen aanzienlijk voorzichtiger worden bij het uitgeven van geld, vooral als het gaat om uitgaven aan gaming. Alleen al tussen januari en april 2025 gaven 18- tot 24-jarigen in totaal 13% minder uit dan in dezelfde periode vorig jaar. De daling bij videogames was met bijna 25% bijzonder groot. Ter vergelijking: de gemiddelde daling voor oudere generaties was minder dan 5%.
Deze ontwikkeling treft een leeftijdsgroep die traditioneel gezien een van de grootste consumenten zijn van videogames. Volgens Circana-analist Mat Piscatella maakt de daling deel uit van een groter economisch tegenslag dat Gen Z bijzonder hard treft. Stijgende kosten voor levensonderhoud, een moeilijke arbeidsmarkt en de last van studieleningen (vooral in Amerika) zorgen ervoor dat het beschikbare inkomen krimpt. Piscatella verwoordde het onomwonden op BlueSky:"Het tapijt wordt niet alleen onder de voeten van jongeren weggetrokken - het wordt in brand gestoken terwijl ze er nog op staan."
De prijstrend in de gamesindustrie verergert het probleem ook. AAA-titels kosten gemiddeld tussen de 70 en 80 dollar, duurdere consoles en PC-hardware die niet goedkoop is, maken het een te dure hobby voor velen. Dit betekent echter niet dat jongeren gamen de rug toekeren. In maart 2025 vormden 18- tot 29-jarigen nog steeds 28% van de actieve gamingpopulatie. Maar ze wenden zich blijkbaar vaker tot goedkopere alternatieven, wachten op kortingen of richten zich steeds meer op free-to-play-aanbiedingen.
Een opvallende trend hierbij zijn zogenaamde "friendslop"-games zoals Peak, Repo of Lethal Company. Deze co-op titels kosten meestal maar een tientje, draaien ook op minder krachtige computers en bieden vooral één ding: een ongecompliceerde manier om samen tijd door te brengen zonder veel geld uit te geven. Voor velen in Gen Z zou juist deze mix van sociale ervaring en lage instapdrempel de nieuwe standaard voor gaming kunnen worden.