Advertentie
Nadat Meta onlangs reclame en andere opties om geld te verdienen aan WhatsApp heeft getest, heeft de techgigant inmiddels de volgende stap gezet. Met WhatsApp Plus test de chatdienst namelijk een betaald abonnement dat in Europa 2,5 euro per maand gaat kosten en in eerste instantie beschikbaar is voor geselecteerde Android-gebruikers. In tegenstelling tot veel premium modellen gaat het hier echter niet om nieuwe kernfuncties, maar bijna uitsluitend om meer personalisatie en kleine voordelen op het gebied van gebruiksgemak.
Zo meldt WABetaInfo dat Plus-gebruikers in de toekomst tot 20 chats kunnen vastmaken, terwijl er voorheen maar drie mogelijk waren. Berichttonen kunnen ook worden toegepast op hele chatlijsten, de interface kan worden aangepast met maximaal 18 kleuropties en ook zijn er verschillende alternatieve ontwerpen beschikbaar voor het app-icoon. Het pakket wordt afgerond met exclusieve stickers en ringtones die alleen aan betalende gebruikers worden aangeboden.
Vooral deze selectie laat zien hoe Meta WhatsApp in de toekomst te gelde wil maken. De basis van de messenger - chats, gesprekken en privacyfuncties - blijft gratis. In plaats daarvan zullen gebruikers betalen voor extra gemak en meer maatwerk. Dit is geen radicale reorganisatie van de service, maar het is wel een volgende bouwsteen in een strategie om WhatsApp geleidelijk dichter bij de gebruikelijke platformactiviteiten van Meta te brengen.
Volgens WhatsApp kan het abonnement direct in de app worden beheerd onder Instellingen -> Abonnementen -> WhatsApp Plus. Op dit moment is het abonnement alleen beschikbaar voor de gewone variant van WhatsApp, niet voor de zakelijke app. Er is ook een gratis proefperiode van één maand voor het Plus-abonnement. Een iOS-versie is nog niet beschikbaar en zal volgens WABetaInfo later volgen.
WhatsApp werkt al zonder rechtstreekse monetarisering sinds de oprichting in 2009 en was beschikbaar tegen een eenmalige vergoeding, althans in het begin. Een officiële bevestiging van Meta van het Plus-abonnement laat nog op zich wachten. Het is nog maar de vraag of gebruikers bereid zullen zijn om te betalen voor een dienst die al meer dan twee decennia gratis is.