Games

Unreal Engine 5.7: procedureel gegenereerde, verbeterde animaties en meer nieuwe functies

Epic Games heeft versie 5.7 van de Unreal Engine uitgebracht, met een aantal belangrijke nieuwe functies en verbeteringen voor ontwikkelaars van games, virtuele producties en animaties. De belangrijkste hoogtepunten zijn een aanzienlijk verbeterde animatie- en rigging-toolchain: de nieuwe Animation Mode vereenvoudigt workflows en verbetert, samen met de geoptimaliseerde IK Retargeter, zowel de overdracht als de aanpassing van animaties. Vooral de nieuwe functie "Selection Sets" maakt een snelle selectie van meerdere rig-controles en efficiënt samenwerken mogelijk, terwijl de herziene Skeletal Editor nu naadloze overgangen mogelijk maakt tussen botplaatsing, het schilderen van gewichten en blendshape sculpting. Dit zou vooral het bewerken van complexe gezichtsanimaties en rigs met veel blendshapes moeten versnellen.

Een andere belangrijke functie is de integratie van Nanite Foliage, dat realistische en krachtige gerenderde vegetatie met op fysica gebaseerde animaties mogelijk maakt. Met MegaLights, dat nu in bèta is, kunnen omgevingen worden ontworpen met talloze lichten; ondersteuning voor gericht licht, Niagara deellichten, doorschijnendheid en haarstrengen is ook inbegrepen. Het nieuwe gegevenstype Polygon2D en extra operatoren voor splines en procedurele vegetatie benadrukken de focus op flexibiliteit en efficiëntie bij het bouwen van omgevingen.

Op het gebied van rendering brengt versie 5.7 aanzienlijke prestatieverbeteringen voor substraatmaterialen. Het nieuwe substraatsysteem vervangt hard-wired schaduwmodellen door een modulair lagenprincipe: ontwikkelaars kunnen materialen zoals metaal, blanke lak, huid of stof fysiek precies op elkaar stapelen om realistische effecten te bereiken. Daarnaast biedt de engine nu gereedschappen voor geometrie-inspectie en geavanceerde instellingen voor anti-aliasing en schaduwen, wat met name gunstig is voor veeleisende realtime rendering en virtuele productie.

Voor virtuele productieworkflows is er het nieuwe Live Link Broadcast Component, dat Unreal Engine zelf gebruikt als animatiebron in het netwerk. Hierdoor kunnen retargeting- en animatiegegevens tussen meerdere machines en opstellingen worden overgedragen. De herziene Composure-tool ondersteunt nu live video-invoer, geavanceerde schaduw- en reflectie-effecten en een verbeterde keying-kwaliteit - met name voor LED volume shots.

Gebruikers profiteren ook van ontwikkelings- en prestatieverbeteringen zoals "Incremental Cooking", dat ontwikkelingscycli en testtijden aanzienlijk verkort, omdat alleen gewijzigde assets opnieuw verwerkt hoeven te worden. Audio workflows zijn verder ontwikkeld met "Audio Insights", verbeterde ondertitelfuncties en een bijgewerkte golfvorm-editor. Over het geheel genomen is versie 5.7 bedoeld voor professionele en ambitieuze ontwikkelaars die willen profiteren van een efficiëntere, flexibelere en visueel krachtigere engine.

Unreal Engine 5.7 kan nu gedownload worden via de Epic Games Launcher.